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Palaos demuestra que tiburones valen más vivos
23 octubre 2012
En la República de Palaos existe un refugio para tiburones que es tan grande como Francia y que además se ha convertido en una millonaria fuente de ingresos por el turismo.
Esa nación insular del océano Pacífico fue elogiada por esa estrategia ambiental durante la 11 Conferencia de las Partes (COP 11) del Convenio sobre la Diversidad Biológica, que concluyó el viernes 19 en la sureña ciudad india de Hyderabad.
Las autoridades palauanas recibieron el prestigioso Premio Política de Futuro.
“Palaos es un líder mundial en la protección de ecosistemas marinos”, dijo Alexandra Wandel, directora del World Future Council, que concede ese galardón.
“Otros países como Honduras, Maldivas, Bahamas y Costa Rica siguen detrás, creando sus propias reservas o prohibiendo la pesca de tiburón”, dijo Wandel a IPS en el marco de la COP 11.
El mes pasado, los cuatro Estados Federados de Micronesia anunciaron el fin de la pesca comercial de tiburones en sus aguas y expresaron su intención de unirse con otras naciones para crear un refugio regional de cinco millones de kilómetros cuadrados.
Expertos independientes involucrados en la elección de Palaos para el premio quedaron impresionados por la Ley de Refugios de Tiburones aprobada en ese país en 2009 y por la Ley de Redes de Áreas Protegidas, de 2003.
“El objetivo del World Future Council es crear conciencia sobre la importancia de políticas ejemplares y acelerar acciones para crear sociedades justas, sostenibles y pacíficas”, dijo Wandel.
La población total de tiburones en el mundo está en declive, y 30 por ciento de todas las especies de escualos están amenazadas. Más de 73 millones de tiburones son capturados cada año, principalmente para la obtención de sus aletas, usadas en una sopa considerada un manjar en Asia.
Palaos está habitada por 22.000 personas, distribuidas en 200 pequeñas islas a unos 800 kilómetros de Filipinas.
La zona económica exclusiva de Palaos contiene a unas 130 especies raras de rayas venenosas y escualos, incluyendo grandes tiburones martillo, de punta blanca y leopardo.
En septiembre de 2009, Palaos creó el primer refugio mundial de tiburones, prohibiendo la pesca en todas sus aguas territoriales.
Los tiburones desempeñan un papel crucial en la salud de los ecosistemas marinos, incluyendo los arrecifes de coral, destacó Anisha Grover, jefa de políticas sobre océanos y costas del World Future Council, con sede en la norteña ciudad alemana de Hamburgo.
Los tiburones son considerados una especie clave en el mantenimiento de la red de alimentación marina. Comen peces enfermos y débiles. Al haber menos tiburones, los arrecifes de coral y otras partes del océano se degradan, alertan científicos.
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